El neuroma de Morton es una condición común del pie que causa dolor intenso entre los dedos, generalmente entre el tercero y cuarto dedo. Se trata de un crecimiento del tejido nervioso (no un tumor) que presiona el nervio interdigital, generando molestia o dolor agudo especialmente al caminar o al usar ciertos zapatos. En Málaga vemos con frecuencia pacientes que describen una sensación de «calambre», «hormigueo» o «ardor» entre los dedos del pie, muchas veces mal diagnosticado inicialmente. Si reconoces estos síntomas, aquí te explicamos qué es el neuroma de Morton y cómo tratarlo de forma efectiva.
Qué es el neuroma de Morton
El neuroma de Morton es un engrosamiento (hiperplasia) del nervio interdigital, es decir, del nervio que discurre entre los metatarsianos (los huesos largos de la planta del pie, justo antes de los dedos). Este nervio se irrita y engrosa debido a la presión repetida, el traumatismo o alteraciones biomecánicas del pie.
Importante: no es un tumor maligno, ni una infección, ni un crecimiento verdadero. Es una respuesta inflamatoria crónica del tejido nervioso que se puede controlar y, en muchos casos, resolver sin cirugía.
Causas del neuroma de Morton
El neuroma de Morton se desarrolla principalmente por:
- Compresión repetida del nervio: entre los metatarsianos, generada por sobrecarga o irritación mecánica.
- Alteraciones biomecánicas del pie: pronación excesiva, pie plano o pie cavo que modifican la distribución de cargas.
- Calzado inapropiado: zapatos muy estrechos, tacones altos (más de 5 cm), o punta muy cerrada presionan la zona metatarsiana.
- Actividades de alto impacto: correr en exceso, saltar repetidamente o deportes de contacto sin calzado protector.
- Sobrepeso: aumenta la carga sobre la planta del pie.
- Inflamaciones previas: fascitis plantar, metatarsalgia o bursitis pueden predisponer al neuroma.
- Edad: es más frecuente en personas mayores de 40 años.
- Sexo: es 8-10 veces más común en mujeres, posiblemente por el uso de talones altos.
Síntomas del neuroma de Morton
Los síntomas son muy característicos y permiten sospechar el diagnóstico:
- Dolor entre los dedos: generalmente entre el tercero y cuarto dedo, en la planta del pie (zona metatarsiana).
- Sensación de quemazón o calambre: ardor, hormigueo o sensación eléctrica en los dedos afectados.
- Sensación de «bola» en la planta: pacientes refieren sentir una protuberancia o masa, aunque externamente puede no verse.
- Dolor al caminar: empeora con zapatos cerrados, talones altos o después de actividad intensa.
- Alivio con el reposo: el dolor mejora cuando te quitas los zapatos y descansas.
- Intensificación gradual: generalmente progresa lentamente, cada vez más molesto.
- Cambios sensoriales: entumecimiento o alteración de la sensibilidad en los dedos afectados.
Diagnóstico del neuroma de Morton en Málaga
El diagnóstico se basa principalmente en la clínica y en pruebas complementarias:
- Historia clínica detallada: descripción de síntomas, actividades que los empeoran, etc.
- Exploración física: palpación de la zona metatarsiana, test de compresión transversal («squeeze test»), búsqueda de puntos dolorosos específicos.
- Test de Mulder: presión sobre la cabeza del metatarsiano que reproduce el dolor característico.
- Radiografía simple: descarta otras lesiones óseas, aunque el neuroma no se ve en radiografía convencional.
- Ecografía: herramienta muy útil que visualiza el neuroma como una masa hipo/anecogénica entre los metatarsianos.
- RMN (Resonancia Magnética): si hay dudas diagnósticas, la RMN proporciona una imagen definitiva del neuroma.
Tratamiento del neuroma de Morton
El tratamiento es progresivo y comienza siempre de forma conservadora. Solo en casos seleccionados se recurre a cirugía.
Fase 1: Medidas conservadoras (primera línea de tratamiento):
- Cambio de calzado: zapatos cómodos, de tacón bajo (máximo 3-4 cm), con punta ancha que no comprima los dedos. Este cambio solo a menudo mejora significativamente los síntomas.
- Almohadilla metatarsiana: colocada en la plantilla justo antes de los metatarsianos afectados, redistribuye la presión y reduce la compresión del nervio.
- Plantilla personalizada: diseñada tras un estudio biomecánico, corrige la pronación o supinación que puede estar agravando el neuroma.
- Reposo relativo: evitar actividades de alto impacto o prolongadas que reproducen el dolor.
- Aplicación de frío: reduce la inflamación en fases agudas.
- Antiinflamatorios: orales o tópicos, según prescripción médica.
- Ejercicios de estiramiento: ejercicios suaves de los pies y pantorrillas.
Fase 2: Tratamientos intervencionistas (si conservador no es suficiente):
- Infiltraciones de corticoides: inyección guiada por ecografía de corticoides en la zona del neuroma, reduce la inflamación y el dolor. Generalmente 1-3 inyecciones con intervalos de 2-4 semanas.
- Alcohol sclerosing (escleroterapia): inyección de alcohol al 90% que causa necrosis controlada del tejido nervioso. Es una alternativa menos invasiva a la cirugía.
- Radiofrecuencia: técnica que usa energía térmica para ablacionar parcialmente el nervio. Más selectiva y con menos recurrencia.
Fase 3: Cirugía (casos muy seleccionados):
- Neurectomía: extirpación quirúrgica del neuroma. Se realiza cuando los síntomas son insoportables y no responden a tratamientos previos. Implica tiempo de recuperación pero es definitiva en la mayoría de casos.
Pronóstico y prevención del neuroma de Morton
Con tratamiento temprano y adecuado, el pronóstico del neuroma de Morton es muy bueno. Aproximadamente:
- 60-70% de pacientes mejoran solo con cambio de calzado y plantillas.
- 20-30% requieren infiltraciones o tratamientos intervencionistas.
- 5-10% necesitan finalmente cirugía.
Prevención:
- Usar siempre zapatos cómodos, amplios, con bajo tacón.
- Evitar actividades de alto impacto excesivas sin calzado protector.
- Mantener un peso saludable.
- Realizar estiramientos regulares de pies y pantorrilla.
- Si tienes alteraciones biomecánicas, usar plantillas personalizadas desde el inicio.
Preguntas frecuentes sobre neuroma de Morton
¿El neuroma de Morton es cancer? No, absolutamente. Es un engrosamiento benigno del tejido nervioso, no un tumor maligno.
¿Puede desaparecer solo? En raros casos de síntomas leves que se detectan muy temprano, sí. Pero generalmente requiere intervención porque tiende a progresar.
¿Cuál es el mejor tratamiento? El cambio de calzado y plantillas personalizadas resuelven la mayoría de casos. Si esto no es suficiente, las infiltraciones ofrecen una opción menos invasiva que la cirugía.
¿Cuánto duran los síntomas después de la cirugía? La recuperación típica es de 4-6 semanas. Algunos pacientes pueden notar hormigueo residual en los dedos (parestesias), pero generalmente moderado.
¿Puede recurrir el neuroma? Tras cirugía (neurectomía), la recurrencia es muy baja (menos del 5%). Con tratamientos intervencionistas, puede haber recurrencias más frecuentes.
Si tienes dolor entre los dedos del pie, no esperes a que empeore. El diagnóstico temprano y el tratamiento conservador resuelven la mayoría de casos sin necesidad de cirugía. En la clínica de podología en Málaga, realizamos diagnóstico con ecografía, estudio biomecánico y diseño de plantillas personalizadas.
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Referencia: National Center for Biotechnology Information – Morton’s Neuroma
